Nopal / Нопал кактус, 120 капсули

Нопал е вид кактус, който се отглежда в Мексико още от времето преди пристигането на европейските завоеватели за храна и други цели. Богат е на разтворими фибри, витамини и минерали, а също така и на антиоксиданти, които предотвратяват увреждането на клетките от свободни радикали.

Описание и основни свойстна на нопал

Нопалът (

Opuntia ficus-indica

), известен още като опунция, индийска смокиня, бодлива круша е кактус, който произхожда от Мексико, но вече се среща почти навсякъде по света. Расте в сухи и полусухи местности и се справя много добре в райони с бедни почви, където други видове трудно успяват да оцелеят.

Плодът на нопала, наричан бодлива или кактусова круша, е сочен и има приятен аромат на диня. Консумира се директно, най-често изстуден в хладилник, тъй като е изключително освежаващ в горещо време. Бодливата круша е сред плодовете с най-високо съдържание на витамин С в света. Използва се и за приготвяне на различни сокове, мармалад, сладка и алкохолни напитки. Ядивни са и останалите надземни части на растението. Листата, които функционално представляват стебла, са зеленчук, известен под името нопалитос. Консумират се след термична обработка, обелени или не, и на вкус наподобяват зелен боб.

Заради високото съдържание на витамин С, в миналото нопалът е бил много популярно средство за лечение на скорбут. Семената съдържат мастни киселини, основно линолова, която е от семейството на омега-3. Червеният цвят на плодовете и сока се дължи на пигменти, известни като беталаини (бетанин и индикаксантин). Растението съдържа още флавоноиди като кверцетин, изорамнетин и кеферол, добър източник е и на селен.

Ползи от приемането на нопал

• 
  Има антиоксидантно и противовъзпалително действие
  
  – Някои от пигментите в плода на нопал (например индикаксантин и беталаини) въздействат директно на възпалителните механизми в червата, намалявайки производството на важни вещества като азотен оксид, гликозаминогликани, простагландин-Е2 и активни кислородни форми.
• 
  Противодейства на омазняването на черния дроб
  
  – Неалкохолната стеатозна болест е комплексно състояние, включващо оксидативен стрес, възпалителни процеси и клетъчна смърт. Включването на нопал в хранителния режим за продължителен период от време води до значително намаляване на триглицеридите и на биомаркерите за увреждане на чернодробните клетки (аланин и аспартат аминотрансфераза).
• 
  Допринася за контролирането на диабет тип 2
  
  – В мексиканската традиционна медицина нопал се използва отдавна като средство против диабет, а проведените в наши дни изпитания потвърждават неговата ефикасност. Оказва се, че добавянето на нопал към хранителния режим понижава значително постпрандиалните нива на кръвна захар след прием на храна с високо съдържание на въглехидрати. Учените отдават този ефект на високото съдържание на фибри и пектин.
• 
  Подпомага работата на имунната система
  
  – Плодовете на нопал са отличен източник на витамин С, който е един от най-добрите имуностимулатори. Редовният прием повишава производството на бели кръвни телца, което намалява риска от заразяване и помага на организма да се пребори с вирусите, които вече са го нападнали.
• 
  Поддържа сърдечно-съдовото здраве ­
  
  – Консумацията на плодовете на нопал се свързва и с понижен риск от развиване на редица сърдечно-съдови заболявания, което изследователите отдават на високото съдържание на кемпферол. Освен това растението е богато на бетанин, който предотвратява увреждането на ДНК и LDL оксидацията.

Нопал се използва също така за лечение на доброкачествено уголемяване на простата и за облекчаване на симптомите при злоупотреба с алкохол.